2015年4月底，伊劳拉在毕尔巴鄂出场510次后宣布离队。32岁的巴斯克人不想成为球队负担，合同到期后首次寻找新东家。那年夏天，他加盟美职联新军纽约城FC，当时该队正处首个赛季中段。
十六个月后伊劳拉退役。但这段大西洋彼岸的经历，被The Athletic视为他今夏接替斯洛特入主利物浦的关键伏笔。若没有美职联磨炼，44岁的西班牙人或许永远无法成为安菲尔德新帅。
彼时美职联常被视为欧洲顶级球员退役前的“淘金地”。但纽约城作为城市足球集团旗下俱乐部，签下了比利亚、皮尔洛、兰帕德等巨星。伊劳拉英语流利，迅速占据主力右后卫位置，与中卫埃尔南德斯搭档防线。
场外，伊劳拉与家人住在曼哈顿中心区。毕尔巴鄂只使用巴斯克本土或青训球员的传统带来巨大压力，而在纽约无人认出他。他借此探索社区，与同胞比利亚、兰帕德、皮尔洛组织团队聚餐凝聚新军。他沉迷美式橄榄球——青少年时期就是NFL纽约巨人球迷——以及篮球。他选择明尼苏达森林狼作为NBA主队，因为痴迷凯文·加内特的强力前锋打法。加内特2004年MVP、2008年总冠军。伊劳拉从这些体育项目的战术方法和比赛规划中汲取灵感，将其融入执教。
明确信息传递，从纽约城队友到英超第六
伊劳拉执教时以精炼信息传递战术理念。2021年带巴列卡诺升入西甲，上赛季率伯恩茅斯获英超第六——队史最佳战绩。这种沟通能力在纽约城时期已显露：他说话时每人都在倾听，但性格也有轻松一面。
纽约城当季东部排名第二，闯入季后赛。之后一周伊劳拉退役，心中已有规划。他回到幼时起步的俱乐部Antiguoko，正式开启执教生涯。