9月24日讯 亚运会男足小组赛第三轮，中国男足亚运队0-0战平阿联酋，1胜2平以小组头名晋级八强。《足球报》撰文认为，主帅安东尼奥并不吃压力，从来不照搬西班牙足球的传控哲学，更加直面中国年轻球员在国际赛场技术能力不占优的现实。
本场比赛前，中国队两战积4分，虽然掌握着出线的主动权，但前提是不能输球。面对首轮曾3-1大胜的阿联酋、阵中多名球员入选过伊朗国家队世界杯名单的伊朗队，毫无疑问的他们才是公认的小组头名热门。而中国亚运男足的出线形势，早在抽签出来的那天，就不被看好。
本场比赛，中国男子足球又一次站在了打平即可出线的边缘上。面对必须要孤注一掷的阿联酋，安东尼奥依旧选择不变应万变，与前两场比赛首发完全相同的布阵，实打实地证明他对于球员执行力的信任，以及在如此高强度高密集赛程下，球员意志力的肯定。和阿联酋的比赛对比此前和伊朗，中国队打得并不保守，甚至增加了中场的控球去限制对手的地面进攻。但困难的一点是，阿联酋采用了大量的身体对抗和犯规来阻止中国队的持球推进，以及正面防守。全场比赛，阿联酋有16次犯规，且多次直接冲撞李昊，险些造成双方冲突。亚运男足阵中王钰栋、张玉宁、胡荷韬、杨希4人吃到黄牌，王钰栋还因累计两张黄牌停赛缺席下一场比赛。
就是在这样频频被扰乱节奏的情况下，中国亚运男足依旧顶住了压力，克服了身体和体能上的瓶颈。李昊多次在门前做出精彩扑救，成为最稳定的环节。一场0比0的闷平，不仅让对手的策略铺了空，也让最终的出线名额牢牢锁定。
很多人会认为中国队能以小组第一的身份出线或许有运气成分，但运气只一部分，如果不是伊朗意外输球，中国队依旧是小组第二。这样的结果更多要得益于中国亚运男足在前两轮比赛的积分积累。回看整个小组赛，这支队伍出线的每一步都硬碰硬。首战面对朝鲜，中国队先丢球后2-1逆转，拿下开门红；次轮遭遇阵容豪华的伊朗，中国队顶住压力收获一场平局。在死亡之组里一胜一平，把最硬的两根骨头都啃了下来，末轮又用一场零封守住了胜果。
三场比赛只丢一球，面对阿联酋、伊朗、朝鲜这样技术特点各异的对手保持不败，这份成绩单的分量，远比小组第一的身份更重。它其实证明了安东尼奥麾下的队伍，不只是在某个特定对手面前奏效，而是建立了一套在高压、密集赛程里同样管用的作战方式。不管是此前的U23亚洲杯，还是如今有超龄球员加入的亚运队，安东尼奥的选择始终如一，即便此前他无数次被诟病“只会开大脚”、“只会密集防守”等，但这个西班牙人似乎并不吃压力，从来不照搬西班牙足球的传控哲学，更加直面中国年轻球员在国际赛场技术能力不占优的现实。即便次次被说过程不好看，但结果却是实打实的：安东尼奥5次带领国字号球队在打平即出线的情况下，打平并成功出线。
本次亚运会小组赛，他连续排出532阵型，甚至连首发人员都不带变化，安东尼奥在赛后对此的态度是“这套阵容经过磨合后球员之间的配合和协调非常顺畅”。以往中国男足各级国字号不是没有尝试过在一些比赛中用密集防守去对付对手，但最终能不能守住，才是安东尼奥的终极哲学。年初的U23亚洲杯，安东尼奥也是用同一套思路，带队一路过关斩将最终夺得亚军，创造了该年龄段国字号的历史最佳战绩，稳守与反击在关键节点上一次次兑现价值。