火箭休赛期基本完成预期操作：凯文·杜兰特留队，塔里·伊森以对球队友好的合同续约，马库斯·斯玛特加入伊梅·乌度卡轮换，博格丹·博格达诺维奇为第二阵容提供投射。通过现金补偿送走多里安·芬尼-史密斯后，火箭薪资总额约2亿美元，管理层不追求超级球星，而是寻找最后一块拼图——加强板凳席、能在季后赛八到九人轮换中即插即用的老将。总经理拉斐尔·斯通需要补充不需球权、深知如何影响胜负的球员。以下六位自由球员是合理目标。
盖布·文森特：可靠后卫替补，不占球权
火箭永远不嫌可靠后卫多。上赛季范弗里特缺阵时，火箭缺少控球掌控全局的场景历历在目。文森特场均4.4分1.0篮板1.4助攻0.5抢断，三分命中率34.1%，是打过季后赛的角色球员。他能胜任后卫线任何位置，高压下不勉强行事。杜兰特、申京、阿门·汤普森、里德·谢泼德已有足够进攻创造者，火箭需要另一位能组织且攻防兼备的后卫。文森特自然融入乌度卡防守体系，一份2年1000万美元合同对火箭负担不大。
小加里·特伦特：投射补充，拉开空间
争冠球队需要投射，火箭始终缺射手。27岁的特伦特上赛季场均8.1分1.0篮板1.2助攻，三分命中率36.0%，生涯场均13.0分，三分命中率38.7%。防守方不敢放空他，在杜兰特和申京吸引包夹时价值更大。特伦特能为阿门创造突破路线，成为谢泼德身边的外线威胁。2年1400万美元报价，他可能冒险一试以重振生涯。
扎伊尔·威廉姆斯：低风险高潜力，臂展侧翼
最明智的签约未必是大牌。威廉姆斯臂展修长、运动出色，仍有上升空间，已展现防守全面性。上赛季场均10.2分2.4篮板1.1助攻1.4抢断0.4盖帽，投篮命中率42.5%，三分34.3%，罚球85.0%。前10号秀身高2.06米，年仅24岁。火箭擅长培养年轻天赋，威廉姆斯能在乌度卡麾下最大化潜力，成为杜兰特、伊森、小贾巴里·史密斯身后的攻防一体前锋。3年2400万美元可能是一笔闷声发大财的引援，填补芬尼-史密斯空缺。
约纳斯·瓦兰丘纳斯：替补中锋保障，篮板依旧顶级
瓦兰丘纳斯内线存在感十足，场均8.7分5.1篮板1.2助攻0.2抢断0.6盖帽，投篮命中率58.2%，仍是联盟最强篮板手之一。史蒂文·亚当斯（1300万）易伤，克林特·卡佩拉（700万）已32岁，火箭需要为申京找保障。瓦兰已非防守悍将，但能成为极具影响力的替补内线。2年1800万美元可让火箭在申京休息时保持竞争力，尤其若带着争冠抱负进入季后赛。
德玛尔·德罗赞：半场进攻顶级，防守存隐患
引进德罗赞并非围绕他打造进攻，而是季后赛节奏慢下来时能派上顶级半场得分手。德罗赞场均18.4分2.9篮板4.1助攻，投篮命中率49.7%，三分32.0%，罚球86.8%。中距离单打联盟顶级，能自主创造投篮机会。防守端有隐患，但杜兰特不再需要扛决胜时刻全部得分。火箭不想阻碍谢泼德或阿门成长，但需要德罗赞指导年轻人。他快37岁，可能接受2年3000万美元担任第六人。
布鲁斯·布朗：万金油3D，总冠军经验
布朗是NBA最出色的万金油之一，场均7.9分3.9篮板2.1助攻1.0抢断0.2盖帽，三分命中率38.5%，完美诠释3D定义。他能与阿门、斯玛特或谢泼德搭档而不打乱进攻节奏。乌度卡看重作风强硬、能无限换防的防守者，布朗满足全部条件，同时带来总冠军经验。4年4000万美元合同，年薪1000万，29岁的布朗可作为火箭年轻核心成长过程中的关键拼图。
